Federalny Minister Współpracy Gospodarczej dr Gerd Müller zaapelował do branży turystycznej o aktywne zajęcie się problemem braku zrównoważonej turystyki. „Ten sektor luksusu musi być w stanie uporać się z tym problemem” - powiedział członek CSU w poruszającym przemówieniu na konferencji ITB Berlin Convention. Müller postawił przed publicznością trzy postulaty: turystyka musiała chronić i chronić, oferując korzyści, musiała zapewniać sprawiedliwe zatrudnienie i musiała robić więcej, aby chronić środowisko.
Aby podkreślić swoje pierwsze żądanie, przytoczył przykład Botswany, kraju partnerskiego ITB Berlin. Kraj był w stanie ustabilizować turystykę safari, wprowadzając ogólny zakaz polowań i uznając ponad 40 procent powierzchni lądu za rezerwat przyrody. Dodał, że Niemcy wniosły ogromny wkład, przekazując rocznie 1.2 miliona euro na wsparcie transgranicznego obszaru chronionego Kavango Zambezi, który obejmował obszar większy niż Szwecja i obejmował pięć różnych krajów południowej Afryki.
Ilustrując swoje drugie żądanie, powiedział: „Lokalni mieszkańcy nie mogą być zwykłymi gapiami w luksusowych kurortach.” Pod warunkiem, że podjęto wysiłki na rzecz zrównoważonej turystyki, lokalni mieszkańcy mogliby być częścią koncepcji, a tym samym zrozumieliby korzyści płynące z podróżowania. Jednocześnie wezwał turystów, aby nie zamawiali „ryby z frytkami” w krajach rozwijających się. Skrytykował również, że w wielu przypadkach ludzie pracujący na statkach wycieczkowych dużych firm rzadko widzieli światło dzienne.
Na oceanach świata pływało około 550 wycieczkowców, powiedział Müller i dodał, że są złym przykładem dla jego trzeciego żądania. Z dala od portu często jeździli na ciężkim paliwie, które wpompowało do środowiska 3,500 razy więcej siarki niż pojazdy drogowe zasilane zwykłym olejem napędowym. Mówił też o niewystarczających wysiłkach na rzecz recyklingu plastikowych butelek. Gdyby to trwało jeszcze przez kilka lat, w oceanach „wkrótce będzie więcej butelek niż statków”.
Nie zaprzeczył, że w niektórych sektorach podejmowano wysiłki na rzecz promocji ekoturystyki. Minister powiedział, że jednak turystyka zrównoważona musi stać się strategią globalną. Można było zacząć na swoim progu. W Niemczech zaledwie pięć procent miejsc zakwaterowania turystycznego uzyskało certyfikat zrównoważonej turystyki.
